第83章 炎州初涉

御剑十日。

三道剑光自西北而来，越过最后一道绵延的山岭，眼前的景象陡然一变。

仿佛有一道无形的界限横亘天地之间。

身后是苍翠欲滴、云雾缭绕的湿润山林，而前方，目力所及之处，大地呈现出一种干燥的赭红色，植被变得稀疏低矮，多为耐旱的灌木与虬结的怪树。

空气不再清凉，即便是在清晨，也弥漫着一股灼人的热意，吸入口鼻，带着沙土与淡淡硫磺的气息。

这便是东南炎州了。

龙啸放缓了“惊虹”剑的速度，悬停于半空，凝目远眺。

罗若驾驭着“潋滟”飞到他身侧，抬手搭在眉间，啧啧称奇：“哇，这就是炎州？果然名不虚传，还没下去就觉得好热！灵气也好躁动。”

凌逸的“寒霜”剑光停在稍后一些，她依旧沉默，只是周身自然而然地萦绕起一层淡淡的冰寒气息，将扑面而来的热浪稍稍隔绝。

她那清冷的目光扫过下方赤红的大地，似乎在感应着什么。

炎州，地处苍衍派东南数千里之外，幅员辽阔，气候炎热干燥。

因地脉之中蕴含丰富的地火灵脉，火行灵气异常充沛活跃，却也使得其他属性的灵气相对稀薄驳杂。

此地民风与气候一般，普遍彪悍直率，散修数量远多于其他州域，大大小小的商会、兵团、独立坊市以及依托矿脉、地火而建的小门派林立，规矩远比苍衍派那样的名门大宗松散，争斗也更加频繁直接。

其中最大的门派，当属流火盟。

“我们先找一处落脚之地，打探些消息。”龙啸收回目光，开口道。初次踏入这陌生地域，谨慎些总是没错。

罗若自然没有异议。凌逸微微颔首。

三人压下剑光，朝着视线中最近的一处看起来略有规模的聚居点飞去。

那是一座依托着几座赤红色岩石山丘建起的城镇，远远望去，屋舍参差，多以土石垒砌，颜色与大地相仿，显得粗犷而坚固。

城镇外围隐约有简易的阵法光芒闪烁，显然具备一定的防护能力。

在距离城镇数里之外的一处僻静山坡落下，三人收了飞剑，改为步行。

这是修真界不成文的规矩，若非紧急或彰显实力，临近他人聚居之地，步行而入以示尊重，也可避免不必要的误会。

走近了看，这城镇比远处观望更为热闹。

城墙不高，以巨大的赤岩砌成，表面被风沙打磨得粗糙。

城门敞开，并无兵丁把守，只有两名穿着随意、气息在明心境左右的修士倚在门洞阴凉处，懒洋洋地打量着进出的人流。

进出者形形色色，有风尘仆仆的独行客，有吆五喝六的小型商队，也有三五成群、神色警惕的修士小队。

大多数人服饰各异，佩带的兵器法宝也五花八门，空气中弥漫着汗味、尘土味、隐约的血腥气以及各种药材、矿石的混杂气息。

龙啸三人虽衣着相对整齐，气质不凡，但并未引起太多瞩目。

炎州每日来往的修士太多，奇装异服者比比皆是，只要不主动生事，便无人过多理会。

步入城中，街道还算宽阔，以碎石铺就，两旁店铺林立。

有售卖丹药符箓的“百草阁”、“灵符斋”，有收购贩卖各类矿石、妖兽材料的“赤岩坊”、“火麟轩”，更多的是挂着简陋旗幡的酒肆、茶馆和客栈，里面人声鼎沸，喧闹异常。

叫卖声、讨价还价声、修士的吹嘘笑骂声不绝于耳。

罗若好奇地东张西望，她对这种充满市井气息的环境颇感新鲜。

凌逸则微微蹙眉，似乎不喜这等嘈杂，周身寒意更盛几分，让靠近她的人都不自觉地绕开些。

龙啸留意着街道两旁的客栈招牌。

很快，他注意到一家名为“来客居”的客栈，门面相对整洁，楼高三层，进出的修士气息也多在明心境到御气境之间，不算鱼龙混杂。

“就这里吧。”龙啸示意了一下。

三人走进客栈。

大堂颇为宽敞，摆放着数十张粗木桌椅，此刻坐了约莫六七成客人，正在吃饭饮酒，高声谈笑。

柜台后站着一位满面红光、留着短须的中年掌柜，眼神精明。

见到龙啸三人进来，尤其是感受到凌逸身上那隐隐的寒气与不凡气质，掌柜眼睛一亮，立刻堆起笑容迎上：“三位客官，打尖还是住店？本店有上好的清净客房，灵食美酒也一应俱全！”

“三间清净上房，先住三日。”龙啸言简意赅，取出一些散碎银两放在柜台上。

掌柜麻利地收起银两，笑容更盛：“好嘞！甲字六、七、八号房，正好清净相邻！小二，带三位仙师上楼！”

一名机灵的小厮连忙上前引路。

客房在三楼，果然比较安静，推开窗户，能看到城镇一角和不远处赤红色的山岩。

房间陈设简单，但床褥洁净，墙上还铭刻着简单的隔音与聚灵阵法，虽然聚拢的主要是活跃的火灵之气。

安置好行李，三人在龙啸的房间略作商议。

“我们先在此处休整一两日，熟悉环境，顺便打听一下炎州近期有何值得注意的消息或动向。”龙啸说道，“尤其是关于炼器材料、古修遗迹或者奇异之地。”

罗若点头：“没错没错，龙师兄你要找趁手的仙器，炎州盛产各种奇矿，说不定就有合用的！我们可以去那些大点的商会或者本地修士常去的茶楼酒肆打听。”

凌逸静静坐着，只说了两个字：“可。”

计议已定，三人下楼到大堂用餐，顺便听听消息。

此时正值午时，大堂里更加热闹。

龙啸三人选了一张靠角落的桌子坐下，点了些本地特色的吃食——多是些耐储存的肉干、面饼，以及一种用炎州特有赤鳞果酿造的淡红色果酒，入口微灼，后劲却带着甘甜。

周围的谈论声嗡嗡地传入耳中。

“……听说了吗？黑炎谷那边前两天又有两队人因为争抢一块‘地心火铜’打起来了，死了好几个御气境的！”

“哼，哪年不开打？炎州就这样，拳头大就是道理。不过听说这次‘流火盟’插手了，怕是没那么容易了结。”

“管他呢！咱们这种散修，有口汤喝就不错了。对了，老李，你上次说的那个‘炎荒古墟’的消息，靠谱吗？”

“嘘！小声点！”被称作老李的修士是个面皮焦黄的精瘦汉子，他警惕地四下看了看，压低声音，“千真万确！我有个过命交情的兄弟，在‘流火盟’里当差，他亲口说的，盟里几位当家已经确认了，古墟外围的‘炎煞障’这个月内就会降到最低点，是进去的最佳时机！”

“古墟里面真有古修士洞府？还有‘赤炼元晶’矿脉？”

“废话！不然那些大商会、本地门派能这么上心？听说不止‘赤炼元晶’，还有可能找到更罕见的‘地火灵髓’甚至‘赤阳精金’的伴生矿！不过里面危险也大，炎兽、古禁制、还有那无处不在的‘荒火毒瘴’，修为不够进去就是送死……”

“炎荒古墟”……古修士洞府……赤炼元晶……地火灵髓……

这些词汇断断续续地飘来，龙啸、罗若、凌逸都听得清楚。

罗若眼睛越来越亮，等那桌人议论稍歇，她忍不住压低声音，兴奋地对龙啸道：“龙师兄！你听到了吗？‘炎荒古墟’！听起来里面有好东西！古修士洞府说不定就有遗留的仙器或者炼制法门，那些奇矿，也许就有适合你雷霆属性的变异品种！我们……我们去看看吧？”

她本就活泼好动，对探险寻宝充满兴趣，此刻听到这等消息，哪里还按捺得住。

龙啸心中也在权衡。

“炎荒古墟”听起来确实像是一处机缘与危险并存之地。

古修士洞府可能留有传承或宝物，而“赤炼元晶”、“地火灵髓”等都是顶级的火属性炼器材料，虽与雷霆属性并非完全契合，但火雷相近，或许能有意外发现，甚至可能找到经地火万年淬炼产生的变异雷属性灵材。

自己此行本为寻器问道，这等地方，似乎不容错过。

他看向凌逸。凌逸师姐同路而来，一直沉默，不知她是否另有要事。

凌逸感受到他的目光，抬起清冷的眸子，淡淡道：“我欲寻线索，或在此墟中有所线索。”这便是同意前往了。

见两人都无反对，罗若更是喜上眉梢。

“既如此，我们便多做准备，打探清楚古墟的具体位置、入口情况以及需要注意的危险。”龙啸做出决定，“这几日，我们分头在城中打探消息，购买一些可能用到的丹药、符箓，尤其是抵御火毒、炎煞的之物。”

计议已定，三人匆匆用完饭，便各自行动。

龙啸去了几家看起来规模较大的材料店铺和丹药铺，除了补充一些常规的解毒丹、回气丹，特意询问并购买了几瓶“清心冰露”和“避火符”。

炎州火毒炽烈，荒墟之中更有“荒火毒瘴”，这些准备必不可少。

他也旁敲侧击地向店铺掌柜打听“炎荒古墟”的消息。

得到的回答大同小异：古墟位于炎州腹地一片被称为“炎荒”的巨大荒漠深处，常年被狂暴的“炎煞障”笼罩，每年只有特定时节煞气稍减，方可进入。

其中确有古修遗迹与丰富矿藏，但危险重重，每年陨落其中的修士不在少数。

近期确有不少修士队伍在集结准备，似乎进入时机将至。

傍晚时分，三人在客栈房间汇合，交流所得。信息基本吻合，古墟开启在即，吸引了炎州及周边不少势力的目光。

“我打听到，‘流火盟’、‘赤霄商会’以及本地几个以炼器着称的小门派都组织了人手，准备进入。”罗若说道，“还有很多像我们这样的散修或小队伍。估计到时候入口处会很混乱。”

“危险不仅来自古墟本身，也来自其他修士。”凌逸清冷地补充了一句。这在资源争夺激烈的炎州，几乎是必然。

龙啸点头：“我们三人同行，需彼此照应。罗师妹，你修为尚可，但实战经验相对较少，进入后切莫离我或凌师姐太远。凌师姐，若有突发状况，还请多担待。”

凌逸微微颔首。罗若也乖巧地应下：“知道啦，龙师兄，我会小心的！”

夜色降临，炎州的夜晚并不凉爽，空气中依然残留着白日的燥热。

远处不知何处传来隐约的兽吼与兵刃交击声，很快又平息下去，彰显着这片土地的不羁。

龙啸盘膝坐在自己客房的床榻上，并未立刻入睡，而是运转起《惊雷引气诀》，进行每日的功课。

然而，功法刚一运转，他便察觉到了异样。

在此地修炼，与在苍衍派惊雷崖时感受截然不同。

惊雷崖雷霆灵气充沛，修炼时真气奔流迅捷，带着一种畅快淋漓的爆发感。

而在此处，空气中弥漫的尽是活跃而躁动的火灵之气，雷霆灵气稀薄且似乎被火灵压制，显得滞涩。

但奇怪的是，当他引导真气在经脉中运行时，丹田内那原本沉凝的雷霆真气，却仿佛受到了某种刺激，隐隐变得活跃、躁动起来。

并非顺畅的增长，而是一种……被环境排斥、却又试图反抗、吸纳的微妙感应。

真气流转间，竟自然而然地带上了一丝灼热的意味，仿佛被周遭无穷的火灵之气所侵染、煅烧。

一丝丝极细微的麻痹与灼热交织的感觉，从经脉末梢传来。

龙啸心中凛然。

这是炎州独特环境对自己功法的影响。

雷霆与火焰，皆为暴烈属性，有相近之处，却也彼此冲突。

在此地长久修炼，若不加以调整适应，只怕真气会逐渐被火灵侵染，失了雷霆的纯粹，甚至可能损伤经脉。

但反过来想，这或许也是一种淬炼？

若能在如此环境下保持雷霆真气的纯粹与掌控，甚至汲取火灵之暴烈来煅烧、提纯自身雷霆，是否能让真气更加凝练，属性更加霸道？

他小心翼翼地控制着真气流转，细细体会着那种被“煅烧”的感觉。

经脉传来微微的刺痛，但尚在可承受范围。

而真气在运转数个周天后，虽然总量未见增长，但那抹紫色似乎更加深邃沉凝了一丝，仿佛杂质被稍稍灼去。

窗外，炎州的红月高悬，将赤色大地映照得一片朦胧。

龙啸缓缓收功，睁开双眼，眸中有紫电一闪而逝，比往日似乎多了几分灼亮。

炎荒古墟……或许不仅是寻找外物机缘之地，也可能成为锤炼自身雷霆之道的试炼场。

他看向窗外无垠的赤色夜空，对几日后的古墟之行，除了谨慎，更多了一分隐约的期待。

体内雷霆真气的隐隐躁动，似乎也在呼应着这片大地深处，那更加古老而狂暴的火焰力量。

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